Muchos de los efectos del envejecimiento han sido aceptados como una parte inevitable del proceso del paso de los años. Sé que esto suena como una trampa lógica, pero encierra una paradoja interesante. Si la declinación de nuestras funciones puede ser detenida por la administración de hormonas que declinan al envejecer, ¿es el envejecimiento un proceso natural? Parece ser que la respuesta es la dada por muchos doctores por años a sus pacientes; es inevitable, y usted debe aprender a vivir con él. Pero suponga por un minuto que la merma de hormonas que puede ocurrir con la edad, y las consecuencias de tal declinación, sean reversibles. En términos biológicos esto no sería demasiado sorprendente - el hombre no se desarrollaría en un medio donde es probable que sobreviva más allá de lo que ahora vemos como edad intermedia. Puede ser que sus sistemas, su fisiología, sus hormonas, todas evolucionaran para cubrir un lapso de vida mucho más corto que el que tenemos hoy. Si eso fuera así, significaría ese hecho solo que estaría injustificado administrar hormonas de modo tal que fueran restaurados los niveles de la juventud? Cualquiera que piense que pueda ser la respuesta a esa pregunta, adónde deja a los hombres que estan experimentando alguno o todos de los síntomas siguientes por la declinación de sus niveles de hormonas?

Insomnio y/o fatiga - una caída pronunciada en los niveles de energía, que llevan a un estado donde el hombre se queda dormido en el sofá todas las noches, o inclusive tiene que tomar una siesta luego del mediodía.

Insuficiencia de poder masculino - un término subjetivo, lo sé, pero muy acorde con la experiencia de muchos hombres que sufren la condición. Estaría manifestada por signos como postura no erguida, disminución – o quizá más exactamente pérdida – de confianza, pose desgarbada, tono de voz vacilante, y un aire de debilidad. Otros signos podrían ser la pérdida del interés en completar proyectos, el no surgimiento de nuevas ideas, y un deseo reducido de competir con otros hombres.

Depresión – quizás más que cualquier otro síntoma, este parece ser uno que ocurre una y otra vez. La depresión es una mala experiencia en cualquier etapa de la vida, con su tendencia a desmotivar y desenergizar a la persona que la experimenta. Pero cuando un hombre en la edad intermedia sucumbe a su negra garra, está en una situación desgraciada, porque está privado de la motivación que necesita para cambiar su situación. El peligro parece ser que esta depresión se considera como un problema emocional "convencional", una depresión reactiva, una respuesta a los eventos de la vida, cuando en realidad puede ser el resultado directo de cambios bioquímicos en el cerebro debido a la reducción de los niveles de testosterona.

Nerviosidad, ansiedad e irritabilidad - Tal malhumor e irritabilidad desde ya no es tema de risa para el hombre involucrado, sus subordinados, colegas o familia, especialmente si está completamente desalineado con su carácter previo.

Libido reducida - un síntoma muy angustiante para los hombres y sus parejas, si tienen una. Viene gradualmente sobre un período de meses o años, y afecta a la sexualidad del hombre de muchas maneras. Un hombre con el que hablé dijo que sabía que tenía un problema cuando se dio cuenta de que "no le importaba si nunca volviera a tener sexo." Los hombres reportan ausencia de pensamientos, sentimientos y comportamientos sexuales, sin fantasías o reacciones sexuales. Un hombre dijo que mientras que él podía mirar con agrado a las mujeres, era casi como si no pudiera recordar por qué las estaba mirando - él podía apreciar su belleza de forma distante, casi de una manera no sexual, pero no había sentido de lujuria o sexualidad en eso.

Potencia y/o tamaño del pene reducidos – Potencia reducida significa la habilidad de tener una erección, y mantenerla una vez lograda. La significación de las erecciones es para el hombre tan profunda y fundamental para nuestro sentido de bienestar masculino que se da por sentada. Después de todo, caminar con una erección matinal es una linda sensación, y le da a uno un sentido de orgullo, el reaseguro de la propia fecundidad y potencia sexual. ¿Qué significa entonces, cuando las erecciones matinales están ausentes? ¿Y qué, si no ocurren erecciones durante la noche? Esta es un prueba clásica para la naturaleza de la impotencia – si ocurren erecciones nocturnas, entonces la impotencia en otros momentos es psicológica. Pero el hombre que no tiene erecciones en absoluto siente que no es más un hombre verdadero de una manera fundamental. Peor, quizás, es el hombre que informa tamaño pequeño del pene, especialmente al estar erecto, porque este es un golpe a su sentido de sí mismo de una manera como no hay otra.

Fuerza y volumen de la eyaculación reducidos – que hablan realmente por sí mismos, y ambos contribuyen a disminuir el placer sexual del hombre y su sentido de masculinidad. La causa yace en el debilitamiento de los músculos del mecanismo de la eyaculación, que tienen una muy alta concentración de receptores de testosterona.

Rubores calientes o "fogonazos", enrojecimiento y transpiración - el enrojecimiento del rostro y del cuello puede ser un gran problema, porque afecta a las áreas más visibles del cuerpo, y revela algún mensaje sobre su estado emocional a la gente que está a su alrededor que podría no ser exacto. Los sofocones nocturnos pueden dejar a las sábanas, a la cama y al hombre involucrado tan húmedos que las sábanas necesitan ser lavadas diariamente.

Dolores y achaques – Levantarse a la mañana de la cama se vuelve un desafío, y los primeros pocos pasos arrastrando los pies son un verdadero reto. Dololes en la parte inferior de la espalda y en las articulaciones.

Deterioro óseo – en los casos avanzados o prolongados de deficiencia de testosterona, puede comenzar la osteoporosis. Las consecuencias de esto pueden ser obviamente muy graves para un hombre de edad avanzada.

Cabello y piel – la piel seca y arrugada que puede desarrollarse en un hombre en esta etapa se debe a la disminución del sebo en las glándulas sebáceas, que estarían estimuladas normalmente por la testosterona que fluye por el torrente sanguíneo para la producción de aceites esenciales para el mantenimiento de la piel estando sano.

Problemas circulatorios – la testosterona parece tener un papel en promover la circulación de la sangre hacia las extremidades. Y hay evidencia que puede proteger al corazón y reducir la incidencia de enfermedades cardíacas en poblaciones de varones que tienen más altos niveles de testosterona comparados con los que son deficientes de testosterona.

Sé que mucho de lo que precede es controvertido. No he intentado presentar toda la evidencia que apoye estas aseveraciones, porque está disponible en las fuentes si usted quiere leerlas. Y así, quizá en parte por esto, usted todavía puede estar preguntándose...