El aparato respiratorio

- Las fosas nasales y la boca son las cavidades por donde ingresa el aire cargado de oxígeno y sale cargado de dióxido de carbono

- La faringe, la laringe y la tráquea son tubos por los cuales, sucesivamente, pasa el aire en su camino hacia los pulmones y desde los pulmones hacia el exterior

- Los bronquios más grandes nacen de una bifurcación de la tráquea y se van dividiendo a su vez hasta acabar en los bronquiolos (su distribución se asemeja a las ramas de un árbol)

- Los bronquiolos son la parte final y más delgada del árbol bronquial que se abre en los alvéolos pulmonares.

- Los alvéolos constituyen el sitio donde se intercambian el oxígeno que ingresa desde el exterior con el dióxido de carbono que sale del organismo. En los alvéolos se oxigena la sangre

Definición de bronquiolitis

¿Qué es la bronquiolitis?

La bronquiolitis es una inflamación de los bronquiolos con acumulación de moco y obstrucción del paso del aire

Causas de la bronquiolitis

¿Por qué se produce?

La bronquiolitis es una infección causada por virus. En la mayoría de los casos se trata del virus sincicial respiratorio. Y ocurre en invierno y comienzos de la primavera

¿Quiénes se encuentran en mayor riesgo?

- Los niños entre los 3 y 6 meses de vida

- Los que nacieron prematuros o con bajo peso

- Aquellos que no fueron amamantados

- Los que viven en condiciones de hacinamiento

- Desnutridos

- Aquellos que concurren a guarderías

- Los que cohabitan con personas que fuman

- Los niños que padecen enfermedades cardiopulmonares o debilitantes

¿Es contagiosa?

La enfermedad viral es contagiosa y en general el origen es otro niño o un adulto con una infección respiratoria.

El virus viaja por el aire cuando estos pacientes tosen, estornudan o se ríen, y también se quedan en los objetos que tocan como el pañuelo o los juguetes.

Signos y síntomas de la bronquiolitis

¿Cómo se manifiesta clínicamente la bronquiolitis?

Inicialmente se parece a un resfriado común con congestión nasal y moco y una leve tos.

De uno a dos días más tarde la tos se agrava y aparece un silbido que acompaña la respiración.

¿Cuáles son los síntomas que deben alertar a los padres a consultar con urgencia?

- Fiebre

- Falta de apetito

- Vómitos

- Irritabilidad

- Alteraciones del sueño

Ante cualquiera de los siguientes signos NO ESPERE –La enfermedad puede empeorar rápidamente-

- Respiración superficial y rápida

- Visualización de esfuerzo al respirar con “tironeamiento” de los músculos del cuello y el pecho (tórax)

- Dilatación de las alas de la nariz

- Episodios breves de ausencia de respiración llamados “apnea”

- Labios azulados

¿Cómo se diagnostica?

El medico arriba al diagnóstico de bronquiolitis, principalmente, por el examen clínico.

La confirmación del tipo de virus requiere la toma de una muestra de moco de la naso faringe y su posterior análisis mediante métodos específicos.

¿Cuánto dura la enfermedad?

Si bien los síntomas mejoran a partir de del 5º día, aproximadamente, es usual que se prolonguen hasta 30 días en algunos casos.