El problema de la circuncisión es controvertido. Como cualquier costumbre que se ha vuelto arraigada en nuestra cultura, hay a menudo poca o ninguna consideración de por qué está haciéndose y el efecto que podría tener en el destinatario. A menudo este sencillo punto se pasa por alto - los padres están tomando una decisión sobre el cuerpo del bebé que es más o menos irreversible, y están cortando una parte de sus órganos genitales. ¿Ellos cortarían una parte de su oreja, o dedo, con una impunidad similar? La respuesta es clara "No", lo que hace aparecer la pregunta de por qué es aceptable mutilar los órganos genitales de un bebé. ¿Costumbre? No es suficiente.

Operar a un bebé sólo porque es una costumbre social apenas es un acto justificable en una sociedad ilustrada. ¿Religión? Incluso cuando hay una motivación religiosa, yo siento que podemos estar pasando por alto los efectos en el bebé. Pero el problema aquí no es religioso. ¿Higiene? No, yo pienso, un argumento que se levanta, ya sea sobre fundamentos lógicos o científicos.

La naturaleza no habría desarrollado el prepucio si simplemente fuera un pedazo redundante de piel que alberga infecciones. Está allí para un propósito, y el propósito más probable sea el placer sexual masculino. Sobre bases científicas, claro, la higiene era siempre la justificación, pero la investigación hecha recientemente muestra que simplemente no hay beneficios fundamentados de higiene.

Y claro, esta actitud sin embargo proviene de los Victorianos que entendían algo diferente por la higiene: ellos querían decir higiene "moral", como "no masturbarse" y un mínimo de placer sexual. ¿Porque todos lo hacen? Bien, no lo hacen, no más. Incluso en Norteamérica donde, a propósito, la Asociación Pediátrica Norteamericana ha cambiado su posición recientemente, ya no recomienda la circuncisión.

Pero a mí me parece que el problema realmente crucial es el que la mayoría ha pasado por alto: el efecto que la circuncisión inspirada por los padres tiene en el bebé a quien se la hace, sobre el muchacho cuando crece, y sobre el hombre como un adulto.

Hay algunos puntos de vista muy fuertes expresados en la web, ambos a favor y en contra de la práctica. Los más fuertes son indudablemente de los hombres que fueron resentidos intensamente por el hecho de ser cortados cuando nacieron, y son sus puntos de vista los que se han propagado más coherentemente por la red. Ellos me parecen - y debo decir que simpatizo con ellos - estar llenos de rabia por esta "mutilación" infligida hacia ellos en la niñez - y han presentado mucha información sobre por qué la circuncisión debe detenerse como una práctica rutinaria. Otro fenómeno notable es el desarrollo de técnicas de restauración del prepucio donde hombres de varias edades han desarrollado varias técnicas para estirar la piel del pene y producir un nuevo prepucio.

Pero yo pienso que la peor cosa de todas es que la circuncisión rutinaria de bebés se ha hecho sin anestesia. Esto es una barbaridad. Imagine el dolor que usted siente si su prepucio se entrampa en el cierre del pantalón, o algo similar. Ahora imagine cortarlo sin anestesia. Y entonces imagine haciéndoselo a un bebé. Acerca del argumento que un bebé no siente nada, o por lo menos no lo recuerda, bien, simplemente me deja mudo. Además, la circuncisión raramente se realiza con anestesia, aún ahora; pero, aun cuando fuera así, esa no sería en sí misma una razón para ver la práctica como aceptable.

El prepucio de un bebé varón no retracta debido a la unión natural entre el glande y el prepucio. Cuando crece, la unión se pone más débil, y alrededor de los cinco años, la piel es totalmente retráctil. A veces, sin embargo, la unión no se separa como debe, y puede permanecer intacta hasta la pubertad. El cuidado e higiene de un bebé varón son bastante simples - involucra el lavado simple del pene sin retractar el prepucio. Después en la vida, para muchachos y hombres, el procedimiento es así de simple: incluye sacar por medio del lavado la formación de piel del muerta y sebo que producen el esmegma, una sustancia natural que puede acumularse alrededor del glande del pene en los hombres incircuncisos.

El esmegma tiene una función, los hombres circuncidados nunca tendrán esmegma, por el efecto del frotamiento de la ropa en la cabeza del pene cambiarán las condiciones naturales y propiedades de la piel, y pueden hacer a la cabeza del pene seca, áspera e incómoda. Ciertamente esto parece ser la queja más grande de muchos hombres circuncidados. Los calzoncillos boxer están descartados debido a la irritación del glande seco sobre el algodón. En un peculiar estilo ingenioso, alguien ha aparecido incluso con una prenda interior para aliviar esta irritación.

Finalmente, es esencial que si un muchacho nace con hipospadias no se circuncide, ya que el tejido del prepucio se necesita a menudo para la reparación del pene anormal.