Al visitar al psiquiatra usualmente se quejan, además del dolor, de no poder dormir bien, de ansiedad y en muchas ocasiones de síntomas de depresión. Por eso es importante para nosotros los psiquiatras que pioneramente practicamos la psiquiatría holistica (mente, cuerpo, alma, ambiente y emociones), estar al tanto de cada aspecto de la vida del paciente, por insignificante que parezca (ver libro "La Gran Ventana"-1994, de este autor), para poder brindar un tratamiento efectivo. 

La artritis reumatoide que se considera una enfermedad autoinmune en la que se inflaman simétricamente las articulaciones, incluyendo habitualmente las de las manos y los pies, dando lugar a hinchazón y dolor llevando en ocasiones a la destrucción definitiva del interior de la articulación, es además, como todas las enfermedades, una que afecta la vida total del paciente, tal y como postulamos los psiquiatras holisticos, por lo cual tenemos que considerar cada aspecto de la vida del paciente, e intentar ayudarle a superar barreras y obstáculos en dichas áreas. 

No solo debemos fijarnos en su salud física y emocional, sino que en todos los aspectos sociales, como lugar de donde habita, su vivienda (altos, bajos, posibles escaleras, llueve poco o mucho, temperatura del edifico o casa donde habita, etc.), en la psiquiatría holistica todo pasa a ser importante. 

Algunos profesionales académicos, que habitan en laboratorios u hospitales, y solo tratan síntomas y signos, o estadísticas de síndromes, aunque importantes para la medicina, olvidan o pasan por alto lo que nosotros pregonamos, por lo que no lo comprenden y algunos hasta cuestionan la existencia de esta rama del saber. Claro esta, volvemos al viejo concepto, de que lo no se conoce, asusta. 

En esta enfermedad, el sistema inmune ataca al propio tejido que reviste y protege las articulaciones. Finalmente, el cartílago, el hueso y los ligamentos de la articulación se deterioran, provocando la formación de cicatrices dentro de la articulación, que se deteriora a un ritmo muy variable. 

Las articulaciones afectadas se agrandan y pueden deformarse rápidamente. También pueden quedar rígidas en una posición (contracturas), lo que impide que se extiendan o abran por completo. Las muñecas hinchadas pueden ocasionar el síndrome del túnel carpiano. Se pueden desarrollar quistes detrás de las rodillas afectadas pueden reventarse, causando dolor e hinchazón en las piernas. 

Alrededor del 30 al 40 por ciento de las personas que padecen artritis reumatoide presenta tumefacciones duras (nódulos) debajo de la piel, con frecuencia cerca de las zonas enfermas. 

Población en riesgo 
Se desconoce su causa exacta, aunque son muchos los diferentes factores (incluso la predisposición genética) que pueden influir en la reacción autoinmune. Alrededor del uno por ciento de la población padece esta enfermedad, que afecta a las mujeres dos o tres veces más frecuentemente que a los varones. 

La artritis reumatoide se presenta en primer lugar en individuos de entre 25 y 50 años de edad, pero puede hacerlo a cualquier edad. 

Como identificarla 
La artritis reumatoide puede iniciarse de forma súbita con la inflamación de muchas articulaciones a la vez, pero, con mayor frecuencia, empieza de forma sutil, afectando a distintas articulaciones gradualmente. 

Si identifica solo cuatro de las siguientes síntomas podría sufrir de la condición:
Rigidez por las mañanas que dura más de una hora (durante 6 semanas por lo menos) 
Inflamación (artritis) en tres o más articulaciones (durante 6 semanas por lo menos). 
Artritis en la mano, muñeca o articulaciones de los dedos (durante 6 semanas por lo menos). 
Factor reumatoide en sangre. 

Cambios radiográficos característicos
La inflamación es por lo general simétrica, es decir, cuando afecta a una articulación de un lado del cuerpo, la correspondiente del otro lado también resulta afectada. Las articulaciones inflamadas son generalmente dolorosas y con frecuencia rígidas, sobre todo inmediatamente después de levantarse o tras un período de inactividad prolongado. Algunas personas se sienten cansadas y débiles durante las primeras horas de la tarde. 

Pocas enfermedades o talvez ninguna, escapa al hecho de poder ser consideradas, condiciones holisticas. Si desea mas información, le podemos hacer llegar a su apartado de correos, el Libro La Gran Ventana, pionero en describir el campo de la Psiquiatría Holistica, publicado y distribuido ampliamente (comercialmente) en P.R. y otros lugares del mundo hispano en el 1994, ahora disponible en formato de ebook (CD), gratis como donación del autor. Solicitarlo al email wsantamd@hotmail.com .

Siempre a la orden
Dr.Wilfredo G. Santa

Enlaces:
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Radio 5:30 am domingos hora de Puerto Riico en: http://www.streamaudio.com/stations/asx/WPRM_FM.asx

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