THE PUNISHER: EL CASTIGADOR

Por: Alejandro Leal

Creado en 1974 por Gerry Conway para Marvel Comics, The Punisher no ha tenido la atención necesaria como historieta en México y tal vez el estreno de El castigador (The Punisher, 2004, del debutante Jonathan Hensleigh) tome desprevenido al público en general que no lo conozca, aunque su llegada a la pantalla es un verdadero regalo para los asiduos a los comics y a los filmes del género de cintas producto de la adaptación de éstos.

Conocido en estos lares como El Matón (pérfida traducción aunque no tan errada interpretación de tan peculiar paladín), este personaje ya tuvo una versión fílmica previa, llamada en español Venganza es mi nombre (The Punisher, 1989, de Mark Goldblatt) con el inefable Dolph Lundgren, versión que desencantó a más de uno y pasó desapercibida para la mayoría (con ese título cómo no iba a ser).

Pero ahora, con el boom de películas basadas en comics, seguramente la suerte le depara un mejor destino al Punisher protagonizado por el hasta ahora medianón Tom Jane en el rol del antihéroe, que lo mismo se desenvuelve como Frank Castle que como el Castigador, ya que no hay diferencia entre éste con su alter ego, en su brutal cacería y castigo a la enésima potencia contra el disfrutable villanazo Howard Saint (John Travolta) por haber matado a su familia.

El brutal proceder del Castigador es de un sadismo tal que raya en el goce de la violencia, en un acercamiento fiel a los cánones del personaje y que sin duda supera a la historieta original (y sus derivaciones en ñoñas caricaturas) con su desmedido proceder, llevando a la venganza en el cine por nuevos senderos.

Esta producción tiene como mayor atractivo el que su personaje principal no tiene superpoderes y, por ende, el filme responde a una narrativa más cercana a la realidad (exagerada pero se entiende el énfasis tratándose de una trama de historieta), que bien puede recordarnos los propósitos de cintas como la clásica de Charles Bronson El vengador anónimo (Death Wish, 1974, de Michael Winner).

The Punisher: El castigador. Título original: The Punisher. Dirección: Jonathan Hensleigh. Guión: Michael France y Jonathan Hensleigh. Fotografía: Conrad W. Hall. Música: Carlo Siliotto. Actúan: Tom Jane, John Travolta, Rebecca Romijn-Stamos, John Travolta, Laura Harring, Will Patton, Roy Scheider. Duración: 124 minutos. Estados Unidos / Alemania, 2004.